In diesem Jahr tritt der Unternehmer Rat Hagen wieder in intensiven Dialog mit den Fraktionen im Rat der Stadt Hagen. Den Auftakt der politischen Gesprächsreihe bildete das Treffen mit der SPD am 8. Februar, zu dem der Lenkungskreis im Unternehmer Rat Hagen den Fraktionsvorsitzenden Claus Rudel, die Ratsmitglieder Jörg Meier und Hendrik Jostes sowie Vanessa Jusaj von den Jusos Hagen begrüßte. Im Fokus der lebendigen und konstruktiven Diskussionsrunde standen zahlreiche relevante Handlungsfelder, so zum Beispiel die notwendige Vitalisierung der Innenstadt, Herausforderungen der Wirtschaftsförderung, die Beschlussverfolgung im Rat sowie die Sicherheits- und Sauberkeitsproblematik in der Stadt.

Anhand zahlreicher Beispiele legten die Teilnehmer dar, dass Hagen nicht nur als Wirtschaftsstandort immense Defizite aufweise, sondern auch in verschiedenen infrastrukturellen Bereichen dringender Handlungsbedarf bestehe. Wie Claus Rudel kritisch anmerkte, stehe die Haushaltsfrage über sämtlichen Entscheidungen im Rat der Stadt; das erweise sich häufig als Hemmnis für die Umsetzung von Maßnahmen. Damit sprach der Fraktionsvorsitzende einen Punkt an, den der Unternehmer Rat Hagen ebenfalls seit Jahren kritisiert. Es könne nicht immer auf die angespannte Finanzlage verwiesen werden. Um Hagen nach vorne zu bringen, gelte es vielmehr, auch mal innovativ zu denken und Initiativen losgelöst von finanziellen Fragen ins Leben zu rufen, wie ein Mitglied aus dem Unternehmer Rat anregte. Originelle Non-Profit-Aktionen beispielsweise könnten auch überregionales Interesse auf sich ziehen und somit zur Imageverbesserung Hagens beitragen.
„Es muss jetzt dringend etwas passieren. Wir brauchen kurzfristige, schnelle Lösungen, die positive Effekte nach sich ziehen“, appellierte Winfried Bahn, Initiator des Unternehmer Rat Hagen.
 
In den nächsten Wochen setzt der Lenkungskreis im Unternehmer Rat Hagen seinen Austausch mit der Politik fort: Noch in diesem Monat folgt ein Treffen mit der Fraktion Bündnis 90/Die Grünen, bevor Mitte März die CDU zu Gast beim Unternehmer Rat Hagen sein wird.